"살살" 일어날 때, 건조한 겨울철 심해지는 피부질환 "건선”

겨울철, 옷을 벗을 때마다 비듬처럼 무언가 떨어지세요?

이 같은 증상이 지속된다면 단순 피부 건조증이 아니라 건선일 수 있습니다. 만성 피부질환인 ‘건선’은 건조하고 추운 겨울철에 특히 증상이 심해집니다. 국내 건선 환자는 인구 대비 3%, 약 150만 명 내외의 건선 환자가 있는 것으로 추정되고 있으며 유병률 역시 꾸준히 증가하는 추세입니다.

건선이란?

면역체계 이상으로 인해 전신에 나타나는 만성적인 염증 질환입니다. 주요 증상으로 하얀 각질이 일어나는 ‘인설’과 피부가 붉어지는 ‘홍반’이 나타납니다. 두꺼워진 피부가 특징이며, 가려움을 호소하기도 합니다. 주로 두피나 팔꿈치, 무릎 등 자극을 많이 받는 부위에 잘 생깁니다.

건선의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만 면역학적으로 이상이 있을 경우 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 면역세포 중 T 세포가 활성화되면서 여러 염증성 물질을 분비해 각질 세포가 증식하도록 자극한다는 것입니다. 그 외에도 유전적 요인, 환경적 요인, 피부 자극, 건조 등 다양한 원인들에 의해 건선이 발생하거나 악화됩니다.

건선은 단순히 피부에만 나타나는 질환이 아닙니다.

전신 염증성 질환으로 피부 외에도 관절, 심혈관, 손톱 등 다양한 부위에 영향을 줍니다. 건선 환자에게서 일반인에 비해 관절통, 심근경색 발생률이 높은 이유입니다.

건선 치료

건선 치료에는 약을 바르는 '국소치료법', 자외선을 쪼이는 '광선치료법', 약을 먹는 '전신치료법', 건선 유발 요인의 중요한 단계를 선택적으로 차단하는 '생물학 제제 치료법' 등이 사용되고 있습니다. 건선의 상태와 증상에 따라 적절한 치료법을 사용합니다.

일상생활 건선 관리법

1. 피부 자극이나 손상을 피합니다.

일상생활에서 발생하는 피부 자극이나 피부 손상은 건선을 일으키거나 악화시키는 원인이 될 수 있습니다. 대표적인 예로 때를 미는 습관을 들 수 있습니다. 때를 과도하게 밀면 각질층이 손상되어 목욕 후 급격히 수분을 손실하거나 세게 문지르다가 생긴 피부의 상처로 건선이 악화될 수 있습니다.

2.보습제 등으로 피부를 건조하지 않게 관리합니다.

건선 피부는 정상 피부에 비해 수분과 지방질이 잘 공급되지 않아 쉽게 건조해지며, 수분이 정상 피부보다 빠르게 소실됩니다. 그러므로 건선 피부에 보습제를 사용하는 것은 무척 중요합니다. 보습제를 수시로 사용하고, 특히 목욕 후 물기가 마르기 전에 즉시 보습제를 바르면 건선의 건조한 피부 병변을 호전시키는 데 도움이 됩니다.

3. 스트레스 및 과로를 피합니다.

건선을 악화시키는 요인 중 하나가 스트레스입니다. 대한 건선학회에 따르면 건선을 앓고 있는 환자의 30~70%에서 스트레스와 건선의 발병이 연관성이 있다는 연구 결과가 보고되기도 했습니다

4.금주와 금연 건선 치료에 매우 중요합니다.

흡연과 음주를 하는 환자가 그렇지 않은 환자에 비해 건선 증상이 더 심하고, 유병 기간도 더 긴 것으로 알려져 있습니다. 알코올을 하루 80g 섭취하는 남자의 경우 건선 위험률이 2.2배 높고, 하루에 1갑 이상의 담배를 피우는 사람은 그렇지 않은 사람보다 건선이 악화될 위험이 2배 이상 높다고 보고된 바 있습니다.